ناسا تكتشـ.ـف كوكبين عمـ.ـلاقين بكثافة استثـ.ـنائية… خطوة جديدة لفهم نـ.ـشأة العوالم البعيدة

أعلنت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) اكتشاف كوكبين عملاقين جديدين يتميزان بكثافة منخفضة للغاية، في إنجاز علمي يفتح آفاقاً جديدة أمام دراسة كيفية تشكل الكواكب العملاقة وتطور الأنظمة الكوكبية خارج المجموعة الشمسية.
ويقع الكوكبان، اللذان يحملان اسمي TOI-791 b وTOI-791 c، في نظام كوكبي يبعد نحو 1113 سنة ضوئية عن الأرض، ويدوران حول نجم شبيه بالشمس يعرف باسم TOI-791. وتمكن العلماء من رصدهما عبر مراقبة الانخفاضات الدورية في سطوع النجم أثناء مرور الكوكبين أمامه.
وأظهرت القياسات أن الكوكب TOI-791 b يقترب من كوكب المشتري حجماً، لكنه لا يمتلك سوى نحو 3% من كتلته، فيما يتجاوز TOI-791 c المشتري حجماً، رغم أن كتلته لا تتعدى 5.9% من كتلة المشتري، ما يجعلهما من أقل الكواكب العملاقة كثافةً التي اكتُشفت حتى الآن.
واعتمد الباحثون في دراستهم على بيانات جمعها القمر الصناعي TESS على مدى 1122 يوماً خلال سبع سنوات، ما أتاح إجراء قياسات دقيقة لحركة الكوكبين وخصائصهما الفيزيائية، ورصد تأثيرات الجاذبية المتبادلة بينهما، الأمر الذي ساعد في تحديد كتلتيهما بدقة.
ويأمل العلماء أن يسهم هذا الاكتشاف في تعزيز فهم آليات تشكل الكواكب العملاقة وتطور أغلفتها الجوية، إلى جانب تقديم معطيات جديدة حول طبيعة الأنظمة الكوكبية وتاريخ تطورها في الكون.